MATIÈRE SÈCHE : critère important de la qualité de la pomme de terre. Elle lui confère des caractéristiques physiques comme la farinosité, la tenue à la cuisson, la consistance de la chair.

• Matière sèche faible (18 à 19 %): farinosité modérée, bonne tenue à la cuisson. Usages: pommes vapeur ou produits appertisés.
• Matière sèche élevée (20 à 25 %): farinosité élevée, délitement à la cuisson. Usages: produits frits (chips, frites) ou purées.

En dehors du choix variétal, il apparaît que les plantes qui atteignent la maturité présentent des tubercules de plus grande teneur en matière sèche. Toutefois, les tubercules riches en matière sèche sont plus sensibles aux coups et doivent être manipulés avec davantage de précautions. La teneur en matière sèche peut être mesurée avec un féculomètre.

MATURITÉ : la maturité de la pomme de terre correspond à un début de jaunissement des folioles. Lorsque la plante atteint 80% de maturité, l’élaboration du rendement se termine. La maturité de la végétation peut être avancée par un vieillissement des plants, une prégermination…

MI-PRECOCE OU MI-TARDIVE (variété): Elle se récolte entre juillet et septembre, après 3/4 mois de culture. Pour les conserver en hiver, récoltez les à pleine maturité, lorsque le feuillage est presque fané. Dans ce groupe on trouve autant de variétés de consommation que de variétés à chair ferme.

NÉMATODE : Le nématode doré est déclaré légalement dangereux. Sa durée de vie est proche de 10 ans. Les plantes atteintes sont chétives et leurs racines peu développées, présentent un chevelu abondant. Les chutes de rendement peuvent atteindre 50%. Pour les pommes de terre de consommation, la culture est interdite pendant 5 ans dans les parcelles reconnues contaminées par le Service de la Protection des Végétaux. La lutte peut utiliser la désinfection du sol avec un nématicide (fumigant, granulé), les variétés résistantes , la rotation…

NOIRCISSEMENT INTERNE : Le noircissement interne ou tâches cendrées, se présente sur les tubercules pelés sous forme de tâches arrondies de couleur gris bleuté à noir. Les tâches apparaissent quelques jours après le choc, par rupture des membranes cellulaires. Ainsi, des lots de pommes de terre peuvent être expédiés apparemment indemnes de noircissement et arriver à destination avec une proportion importante de tubercules atteints. La sensibilité de la pomme de terre au noircissement interne est liée à la variété, à divers facteurs culturaux et aux conditions de manipulation.

NOMBRE DE TUBERCULE : à récolter ou comment savoir avant la récolte le nombre de tubercules de la récolte (45 jours après la levée).

NOIRCISSEMENT APRÈS CUISSON : ou « grisaillement » de la chair, apparaît surtout lorsque des tubercules sont cuits à l’eau ou à la vapeur, pelés ou coupés et maintenus exposés à l’air. La sensibilité des variétés est déterminée principalement par rapport aux témoins CLAUSTAR (assez prononcé) et BINTJE (nul).

PLANT DE POMME DE TERRE : Savez-vous que la semence que vous vous êtes procurés est une 7 ou 8ème génération ?

PRÉCOCE (variété): Met de 2.5 à 3.5 mois pour produire. Plantée de bonne heure (fin mars en régions douces), on la mange en primeur dès le mois de mai (avant maturité complète), puis au fur et à mesure qu’elle mûrit, car elle ne se conserve pas longtemps. En cuisine : dans cette catégorie, préférez les variétés à chair ferme pour confectionner salades, jardinières de légumes primeurs et pommes rissolées (dans ce cas, on ne les épluche pas).

PRE-GERMINATION : La prégermination des plants a pour but de permettre aux bourgeons de croître et de donner naissance à des germes dans des conditions de milieu plus favorables que celles du sol à la même époque. Une prégermination de 20 à 40 jours permet de gagner du temps à la levée (10 à 15 jours) et d’augmenter le rendement (4t/ha) en comparaison d’un plant non prégermé.

PUCERON : Les pucerons sont des vecteurs de viroses (enroulement, mosaïque). Ils transportent les virus des plantes malades aux plantes saines, sous l’effet de piqûres successives. Leur nuisibilité peut entraver l’élaboration du rendement par « pompage de sève », injection de toxines… Les espèces de pucerons les plus importantes sont :

• Aulacorthum solani : puceron strié de la pomme de terre
• Macrosiphum euphobiae : puceron vert et rose de la pomme de terre
• Myzus persicae : puceron vert du pêcher

REPOS VEGETATIF : Le repos végétatif est la période, après la récolte, pendant laquelle un tubercule, même placé dans des conditions de milieu favorables à la germination (température de 15 à 20 °C ; hygrométrie supérieure à 90 %), reste incapable de germer .

REPOUSSE : Lorsque des températures élevées (supérieur à 30 °C) surviennent durant la croissance des tubercules, il y a arrêt momentané de celle-ci. Puis, à la faveur des conditions climatiques fraîches, la tubérisation reprend. Lorsque la durée de l’intervalle entre ces deux périodes est courte, nous aurons un tubercule en diabolo, si elle est longue, il y aura formation de « tubercules en chapelet ».

ROTATION : La pomme de terre e trouve généralement en tête de rotation. Elle se montre sensible aux rotations courtes, ainsi: une rotation avec une pomme de terre tous les 3 ans ou une pomme de terre tous les 4 ans, amène respectivement des diminutions de rendement de 7 à 15% par rapport à un rotation tous les 6 ans. Les rotations courtes favorisent le développement des parasites tels que les nématodes ou de maladies comme les rhizoctones, les gales…

SÉCHAGE : Avant d’être stockés, les tubercules arrachés en conditions climatiques humides doivent être immédiatement séchés par ventilation, sous peine de favoriser le développement de pourritures : champignons, bactéries.

TARDIVE (variété) : Elle met de 4 à 5 mois à se transformer. On trouve parmi elle de nombreuses variétés de consommation destinées à la conservation hivernale. On les récolte en automne (septembre-octobre) à complète maturité, lorsque leur peau est bien formée

TASSEMENT : Les effets de tassement du sol sur la croissance de la pomme de terre sont nombreux. Le tassement est favorisé par un travail du sol en conditions humides, une diminution des sols en humus, l’augmentation du poids des engins agricoles… Un sol tassé va diminuer la capacité d’enracinement de la pomme de terre: des diminutions de rendements de 30% sont atteintes et ralentit la capacité d’infiltration de l’eau. Le tassement présente, en sus, l’inconvénient de compliquer la récolte par la formation des mottes.

TEMPÉRATURE : La température de récolte ne doit pas descendre en-dessous de 7°C sous peine d’augmenter la proportion de tubercules blessés. La température de conservation varie selon la destination du tubercule: 2 à 4 degrés pour du plant; 6 à 8 degrés pour de la consommation et de 8 à 10 degrés pour de la pomme de terre destinée à la transformation.